- 古代最小的政府工作单位是县衙吗？古代的小镇子上有管理人员吗？
不是最小的，
里正是中国春秋战国时的一里之长，明代改名里长。
春秋时期开始使用的一种基层官职，主要负责掌管户口和纳税。唐朝亦有里正一职，负责调查户口，课置农桑，检查非法，催纳赋税。依照唐代的村里的组织，以四户为邻，五邻为保，百户为里，五里为乡，每里置里正一人。
宋初以里正与户长、乡书手共同督税，再以里正为衙前，故又称“里正衙前”。明代改名里长，并以110户为一里。
县令管理下属各乡，乡下设游徼，三老，啬夫（管理大乡），有秩(管理小乡)。
三老管理下属各亭，亭设亭长。亭长管理下属各里，里设里长。
古代县级以下镇子里肯定有公共事务，这点应该没有人会质疑。从***意义上讲，”普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣“，县下也得施行王道，这点也完全成立。但是，看到之前有些笔友在县级以下又开列了不少诸如“乡”、“里”等基层组织，并将其作为更小的***工作单位，其中”里“的长官是”里长“或曰”里正“。
真的是这样吗？
为了不写成历史论文，先从一则很多人或许还能想起来的故事入手，看看那个时代的“里正”到底是不是吃皇粮的***工作人员。
不知您是否还记得蒲松龄《促织》中那个总考不上秀才的读书人”成名“？他为人拘谨，不善说话，被刁诈的小吏报到县里，叫他担任里正的差事。他想尽方法还是摆脱不掉，不到一年，微薄的家产都受牵累赔光了。正好又碰上征收蟋蟀，成名不敢勒索老百姓，但又没有抵偿的钱，忧愁苦闷，想要寻死。县官定了限期，严厉追逼，成名在十几天中被打了上百板子，两条腿脓血淋漓，山穷水尽的他在床上翻来复去只想***。
是的，这个问题很有趣。
县衙在古代叫七品芝麻官。古代的衙门跟现代***体制有所不同。古代是科举制，举贤制，纳捐制的。古代的***体制官和吏就相当现代***体制的公务员和事业人员。一般大部分做官的都是科举出身，少部分最底层的是纳捐以及举贤推荐的。这少部分纳捐及推荐的要继续升官难度大，在官场主流是科举出身的官员。县衙大部分科举制的官员，是科举制最小的官品了。***县衙的在古代叫吏，就是跑腿干活的，熟人推荐的。帮助写文书打官司的很多都是官员的熟人推荐去干活的，这些人不是朝庭正式委任的体制内工作人员。所以县衙就是古代最小的***工作部门，县衙只是个别是朝庭委任的，县衙里面跑腿干活的是县衙自己招的人，这些人不固定的，换了县衙可能失业。
在古代县级是最小的行政建制。自秦朝推行郡县制，中国封建社会几千年，秦汉郡县制，魏、晋、南北朝州郡县制，隋、唐、王代道州县制，宋、辽、金路州县制，元、明、清行省制(省下设路、府、州县)，新中国成立后改革完善省、县、乡行政建制。在古代最小的官就是县衙，叫七品芝麻官。乡镇一级是新中国成立才有的行政建制。在古代对乡镇一级管理是绅士保甲制，主要依靠族群德高望重的绅士统领乡镇一级，十户一保长，用族群族规制约乡镇的中国百姓。
在古代，独立于县衙之外又比县衙小，有着单独办公班子的***单位是“巡检司”。
普天下每一座小镇子不一定有县衙，但是一定会有巡检司，大点的城镇不一定只有一座，而是两座，三座......。
不只是集镇，小城，大城之中设置巡检司。
在关隘水道之处，深山密林之中，沿海码头之上，蛮夷野民之地也一定设置有巡检司。
历代以来，巡检司都是朝廷实行社会管理不可或缺的一个职能部门。
那么，巡检司具体做些什么工作呢？
虽然说古代社会确实是皇权不下乡，地方治理基本上是属于宗族和里正在管理。
可是，宗族的长老们和里正并不是朝廷的人，他们其实是属于“居民自治组织领导人”。
“居民自治”嘛！也就是治治“好人和良民”。
那一位良民不服从管理了，里正一句话“我递片子送你去衙门你信不信？”就吓的住人了。
宗族长老们看哪一位“族中子弟”违背公序良俗了，一句话“绑你进祠堂”，对方也就害怕了。
既然是讲古，不妨先论今。当下的***体制，一种叫做公务员系统，一种叫做事业单位系统，两者的差别很大，但是出现在大众面前，其实都是官家人。古代也是如此，只不过一种叫官，一种叫吏，如此而已。咱们在这里，就拿水浒传里的宋朝官制做个例子，为大家分析一二。
大家都知道宋江，他的顶头上司，就是郓城知县时文彬。请注意时文彬的官衔，是知县而不是县令，这两个其实是有很大的不同。县令，是正式的一县之长。而为什么时文彬不叫县令而叫知县呢？就是因为他这个县官，其实是代理县长。
那么，宋江在水浒里给人一种知县的代理人感觉，他是不是县官老爷的秘书长呢？不是，他只是郓城县的押司而已，正经的县府秘书长，叫做县丞。这个县丞，其实就是当下的副县长，主管一个县的文书和仓库管理，也就是现在的县府机要后勤局、***管理局这一类。而宋江这样的押司，其实就是官府里的参公事业单位人员，真正的角色，就是帮县丞打理文书杂务——换句话说，县丞是来当官的，他是来做事的。
（宋江只能做押司而没有机会当县令，就是因为他科举不行，考不上去）
但也就是因为宋江这样的押司是负责做事而不是当官，所以他在郓城县里就有着极大的社会接触面。县里的豪强富绅，哪个不得巴结他？县里的穷头百姓，更得仰着脖子看他——因为正经官员，县令县丞县尉这些个，整个县城里能有几人经常有机会见着？
朱仝与雷横，在水浒里是宋江的好哥们，他们都是郓城县的都头，一个管步兵，一个管骑兵，那么他们是不是县里的公安局长呢？也不是，他们只能说是城管大队长，因为古代一本正经管一个县治安以及刑事军事的，是县尉。
所以我们读水浒，看到时文彬派人捕捉晁盖那一回，首先点的就是本县的县尉，然后才是两个都头。为什么这样？很简单，县尉就是正牌国家干部公安局长，都头却是参公的事业单位城管大队长，不管你本事有多大，都得听县尉的指挥调遣。
相对押司宋江，朱仝与雷横其实更让老百姓害怕，因为他们手里拿的是代表大宋国家权力的棍子，谁敢抗拒他们，等于就是造大宋的反。所以你看雷横出去看戏，就可以不付钱，为什么不付钱？因为他是本县的都头。若不是后来凑巧遇到一个跟县里老爷有勾搭的女戏子，雷横不肯给钱，结果惹出事端，这一切，其实原本是习以为常的。
在这里，时文彬和县丞县尉，都是官。宋江、朱仝与雷横，其实就是吏。
那么，古代官府的末端机构就是县衙，县衙以下又怎么办呢？其实就是交给民间来自己管理，譬如说晁盖，他的身份是保正。宋代王安石变法，把十家人家编为一个保，选出一个大佬做保长（即保正）。五个保，便是一个大保，选出一个大保长。十个大保，便是一个都保，选出一个都保正。日常这些户口管理、治安巡逻，就是由保正来负责的——所以晁盖，其实就是最低的基层干部，相当于现在的居委会主任或是村民小组长。而这样的职务，当然不是正经的朝廷委任官员，也算不上吏，基本上不拿一分钱的朝廷工资。
